拂去岁月的尘封，记忆深处有段难忘的情景：一个放学回家的少年，在小镇的青石板长街上行走，突然被一阵委婉清亮的弹唱吸引，于是踅进简陋的书场，静静地欣赏着美妙的苏州评弹。这是我上小学五年级时感受吴韵的开始。

    真正体会到吴韵的魅力是1965年秋天以后。那年我从太仓一所农村初中考取了江苏师院附中（现苏州十中）的高中。报到那天，我从苏州长途汽车站转乘2路公共汽车到凤凰街下车后，正赶上一场大雨，当我不知所措时，一位来接站的苏州男同学二话没说扛起我的帆布箱，领着我一路小跑穿过幽长的孔付司巷，一直把我送到学校宿舍，还没等我说声谢谢，他已消失得无影无踪，使我记住了苏州人做好事不留名的美德。

到苏州上学，欣赏苏州的美，自然从苏州园林开始。因为我们附中就是一座园林式的学校，在美丽的西花园内，有堪称中国四大名石之首的瑞云峰，有乾隆皇帝下江南住过的织造府，还有小山坡上秀美的己巳亭。在那经济普遍不宽余的年代，由于门票的低廉，使我能在课余周末与来自乡村的同学一起，穿过一条条车水马龙的长街，迈进一个个看似普通的墙门，尽情地品味着苏州园林的精致和美丽，静谧和悠闲。我们在拙政园波形水廊里徜徉，在狮子林假山洞中探幽，惊叹于西园千手观音的精妙艺术，留连于留园名家碑刻的书法意蕴。

    几个学期下来，不但苏州的主要街道和大部分园林玩了个够，甜糯的苏州话也给了我潜移默化的影响。当时苏州评弹《蝶恋花》是同学晚会上的保留节目，到了人人会唱的地步。我虽然没有刻意去学苏州话，但回家后，家里人都说我的话中已带有苏州味。高中毕业回乡后，正好有一批苏州知青插队在我的家乡，自然与他们有了共同的语言。有位男知青，除了会弹一手好琵琶，还能写一手好文章，自然我们成了好朋友。后来我当兵到了北方，偶然也能碰到一些苏州战友，交谈起来感到特别亲切。记得1970年8月，我到北京军区大院参加集训，一天晚上在大院看露天电影，正好我们集训队旁边坐着一排战友文工团的小学员，我问身边一位十三四岁眉清目秀的男学员是哪里人，他说是苏州人。当他知道我是苏州太仓人时，就像碰到了自己的哥哥一样与我亲热地交谈起来。旁边北方的战友见我们用他们听不懂的吴侬软语讲得起劲，还以为我们在说外语呢。

    这些年来，我有机会到过全国很多地方的名山大川、锦绣园林，但心目中感到还没有真正比得过苏州的美丽。细细想来，除了苏州的精致典雅，就是苏州的自身特色。她是一种不事张扬的美，实实在在的美，具有历史文化厚重感的美。记得前不久有两位著名作家分别写过《白发苏州》和《黑发苏州》的文章，不知情的人还以为是他们在打文字仗，实际上是他们分别侧重写了苏州的古老与现代，苏州的昨天和今天，从而使苏州在读者中的形象更完整，更全面了。

    是啊，今天的苏州已不再是古老的苏州，苏州长高了，也长大了，变得更美了。苏州古城加紧了改造，苏州的西部有了高新技术区，东部有了工业园区，苏州的范围不仅限于苏州城区，还包括苏州五县市。本来苏州与各县市就密不可分。仅我们太仓，就有苏州明四画家中的仇英，明末复社领袖张溥曾组织过数千人的虎丘集会，昆曲的创始人魏良辅，是太仓南码头人，江南丝竹也源于太仓。而小桥流水的古镇昆山周庄、吴江同里、太仓沙溪，同样充满着苏州的古韵。

    吴中大地优美的自然环境，滋养了吴中儿女文明优雅的特质，又吸纳了一批批海内外人士融入苏州。聪慧的苏州人不排外，不自傲，有海纳百川的胸怀。你看，十五六岁从苏北来到苏州的陆文夫，很快融入了苏州，从写小巷文学开始，成了著名的作家。抗日战争后期来自贵州的谢孝思也落户苏州至今，成了学者、书画家。正是由于老苏州和新苏州人的共同努力，才带来了苏州的快速发展。可喜的是，苏州在现代化发展进程中没有丢失传统美，仍然保留着浓浓的吴韵。